Nexus, janvier-février 2026

Dans mon pays, le Carnaval est assez important ; à Rome, il ne joue aucun rôle, et même en Terre sainte, où j’ai passé le week-end dernier, la Saint-Valentin semble compter davantage, au-delà des appartenances religieuses, que nos traditions catholiques d’avant le Carême. Mes journées en Israël ont été intenses. J’ai rencontré les sept communautés bénédictines ainsi que les moines trappistes. Cinq monastères ont un arrière-plan français, deux un arrière-plan allemand, et il y a aussi les moniales bénédictines venues des Philippines – si bien que l’anglais et le français sont les langues de communication. Toutes les communautés sont plutôt petites, comptant entre trois et treize membres. Elles recrutent toutes à l’étranger. Les frères et les sœurs sont soit des pèlerins et des chercheurs qui ont pris racine en Terre sainte, souvent avec des parcours aventureux, soit ils ont été envoyés par des monastères d’Europe, d’Afrique ou d’Asie. Sur le plan économique, la plupart des communautés dépendent des touristes et des pèlerins ; les boutiques monastiques jouent un rôle important. Elles emploient toutes des chrétiens locaux arabophones, contribuant ainsi à la survie de la minorité chrétienne.

Les événements horribles de ces dernières années — l’attaque du 7 octobre 2023, la guerre de Gaza qui couve encore malgré le cessez-le-feu, le conflit avec l’Iran et d’immenses tensions internes — pèsent lourdement sur l’atmosphère du pays, une normalité empoisonnée. Mais, dans l’église du Saint-Sépulcre, l’abbé Nikodemus Schnabel m’a aussi montré un signe d’espérance : une rénovation, attendue depuis des siècles, a enfin commencé, et les confessions souvent divisées ont réussi, avec une unité étonnante, à lancer un projet vaste et ambitieux. Face aux conflits sanglants, les chrétiens ont pu se concentrer sur ce qui les unit. L’époque des « moines bagarreurs » semble révolue.

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Ces dernières années, notre maison ici à Sant’Anselmo a toujours été assez pleine. Au printemps, nous saurons qui part et combien de places nous aurons disponibles pour la prochaine année universitaire. Nous demandons à tous les abbés qui envisagent d’envoyer quelqu’un à Sant’Anselmo à partir du semestre d’hiver 2026/27 d’envoyer un message à notre prieur (priore@anselmianum.com) avant la fin mars afin que nous puissions planifier en conséquence. Quelques bourses sont également disponibles. La date limite de candidature pour celles-ci est également le 31 mars.

Je voudrais également attirer votre attention sur nos deux cours d’été en anglais : Monastic Aggiornamento – un programme sabbatique pour les moines et moniales bénédictins du 5 au 25 juillet. De plus, il y a le Studium d’été monastique pour les oblats, du 4 au 24 juillet. Plus d’informations sont disponibles sur notre site web.

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Il y a quelques jours, un confrère m’a écrit : « Je suis reconnaissant et heureux quand quelqu’un apprécie l’art et la beauté. Cela nous aide à sauver nos petits mondes. Et beaucoup d’autres que nous ne connaissons peut-être même pas. »

Cette évocation d’un petit monde m’a fait réfléchir. En Israël, les grands enjeux de la politique mondiale étaient omniprésents. Mercredi, nous avons accueilli le pape Léon pour la messe traditionnelle du Mercredi des Cendres sur la colline de l’Aventin, et, en ce premier samedi de Carême, la Commission bénédictine pour la Chine se réunit, et doit notamment traiter de la politique des grandes puissances. Rien de tout cela ne paraît si petit. Mais, à y regarder de plus près, il apparaît que ce qui nous préoccupe réellement, ce sont les réalités petites, modestes, voire humbles. Il y a les petites communautés, souvent fragiles, en Terre sainte. Et nos maisons en Chine aussi ont une présence plutôt discrète — pas exactement une fière cité sur la montagne, mais peut-être le sel de la terre ? Les dernières nouvelles de Cuba sont affligeantes. Le pays est étranglé économiquement. Les bénédictins en souffrent aussi, mais le témoignage de leur présence continue parle avec force.

J’ai récemment rencontré un vieil ami de l’université, devenu ensuite professeur et qui approche maintenant de la retraite. Il parlait de ses étudiants avec une sorte d’ironie bienveillante, mais aussi avec une certaine distance : « C’est une autre espèce ! » Il attribuait cela à leur manière d’apprendre et de travailler, numérique. Je vois ce qu’il veut dire, et en même temps je me sens assez partagé : amateur de livres revendiqué, et simultanément victime des écrans, qui dévorent bien plus de mon temps quotidien de travail et de lecture que je ne le souhaiterais. Saint Benoît a largement laissé l’observance du Carême à la discrétion de chacun. En revanche, il a organisé la lecture de Carême de manière communautaire et en a confié la répartition à l’abbé. Cela se fait différemment dans nos monastères, comme presque tout, mais je trouve que l’accent mis sur les livres papier est une très bonne recommandation, que j’ai l’intention de suivre fidèlement cette année.* C’est une manière de cultiver le petit monde de nos âmes.

Et puis, bien sûr, il y a nos monastères, chacun un monde en soi. Depuis un an, nous travaillons intensivement aux préparatifs du Jubilé bénédictin de 2029 – 1500 ans depuis la fondation du Mont Cassin. Dans environ quatre semaines, pour la Fête de Saint Benoît en mars, nous prévoyons de lancer le site web qui stimulera et coordonnera les initiatives du jubilé dans le monde entier. La devise est « Lieux d’espoir depuis 529 ». Que le grand se reflète dans le petit est très bénédictin : le cosmos dans l’aménagement de nos monastères, cloîtres et jardins ; le globe dans la vision de Benoît ; l’amour de Dieu dans notre fraternité compatissante ; et l’espérance éternelle dans une joie de vivre qui se dirige vers Pâques.

Je vous souhaite la même chose de Rome et reste chaleureusement connecté.

Le vôtre,

Jeremias Schröder, OSB

Abbé Primat

*Pour les intéressés : le livre de Richard Southern sur Anselme de Cantorbéry (ou « d’Aoste », comme on l’appelle en Italie), vieux d’un quart de siècle mais toujours d’actualité.

osb.org