Abad Javier Aparicio Suárez OSB Abad Presidente Congregación de Sankt Ottilien Las noticias sobre Cuba llevan semanas inundando los periódicos. Tras la captura del presidente Nicolás Maduro en Venezuela, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció que «el próximo país en caer será el régimen cubano». No cabe duda de que la vida de los cubanos se ha vuelto aún más difícil desde entonces, si es que eso es posible... Pero si caen, no será «desde muy alto», pues la situación de los últimos años se ha deteriorado hasta niveles nunca vistos, ni siquiera durante el llamado «período especial», cuando, debido al colapso de la Unión Soviética en 1991, la ayuda disminuyó drásticamente, y, por supuesto, por las graves consecuencias que un embargo tan prolongado está teniendo sobre la población. Por ello, no sorprende que Cuba haya tenido que afrontar en los últimos años el mayor éxodo de su historia, con cifras que superan el millón de ciudadanos, principalmente jóvenes, desde 2021. La vida cotidiana de los cubanos puede resumirse en interminables colas para conseguir los alimentos más básicos a precios exorbitantes, o en una atención sanitaria a la que cada vez le faltan más elementos esenciales, o en trabajadores que, si pueden, se desplazan a sus empleos en bicicleta o a pie durante horas y horas, ante la ausencia de transporte público. En medio de esta situación, nuestra comunidad, San José de las Lajas, se ha hecho famosa porque, en palabras de un superior provincial, «estáis construyendo un monasterio, es decir, pretendéis continuar, permanecer aquí; y porque producís y ofrecéis alimentos básicos para la población». Desde la casa de la Congregación de Ottilien, procuramos acompañar a la comunidad en la medida de lo posible. El secretario de la Congregación, el P. Basil Barasa OSB, de la Abadía de Tigoni en Kenia, tuvo la oportunidad de compartir la Navidad con ellos y experimentar de primera mano —antes del anuncio del presidente Trump de un embargo más duro— la vida cotidiana de la comunidad. Tengo la intención de visitar la comunidad dentro de unas tres semanas para acompañarlos durante unos días, ante la situación que afronta el país, y para seguir de cerca el avance de la construcción. Curiosamente, en los últimos meses el ritmo de la construcción había avanzado mucho, pero ahora se ha ralentizado debido a la absoluta falta de combustible y, por tanto, de electricidad. Comparto ahora un texto que recibí ayer, martes 10 de febrero, del prior de San José de las Lajas, el P. Aaron Jang, originario de la Abadía de Waegwan, Corea del Sur, en el que describe la situación actual en la que están viviendo: «Cuba lleva varios años sufriendo una crisis energética por falta de combustible. Sin embargo, el gobierno pudo evitar el colapso del sistema energético gracias a la ayuda del gobierno del expresidente Maduro de Venezuela. Pero tras la operación militar estadounidense en Caracas el 3 de enero, Cuba perdió a su mayor proveedor de combustible. Los efectos fueron casi inmediatos. Se suspendieron el transporte público y las escuelas. Se redujeron los servicios hospitalarios y sanitarios. La venta de combustible se limitó a 20 litros, y la gente tenía que esperar varios días para poder comprarlo. Además, el gobierno cubano advirtió a las aerolíneas internacionales de que se estaba quedando sin combustible de aviación. Como resultado, se cancelaron algunos vuelos y se modificaron los horarios. La mayor preocupación es el futuro inmediato. Los estudios estimaban que, sin nuevos envíos de petróleo, Cuba entraría en una crisis grave en marzo. Aunque algunos países prometieron ayuda, el presidente de Estados Unidos amenazó con imponer aranceles comerciales a todos los países que suministraran petróleo a Cuba. En el caso de nuestra comunidad, tanto la construcción como el trabajo agrícola están limitados. Actualmente, los constructores vienen en bicicleta y trabajan a mano, sin maquinaria. El mes pasado llegaron a Cuba desde España tres contenedores de materiales, pero debido a la escasez de combustible no han podido transportarlos al monasterio. En la granja, usamos un tractor solo cuando es absolutamente necesario. La temporada de siembra del arroz se acerca pronto. Pero si esta situación crítica continúa, tendremos que dejar muchas zonas sin sembrar. De hecho, lo más importante no es la construcción ni la granja, sino la vida de la comunidad. Necesitamos prepararnos de algún modo por si se produce un colapso total. Por ejemplo, ¿cómo vamos a resolver el problema del agua potable? Ojalá no se llegue a lo peor. Les invitamos a recordar a Cuba en sus oraciones. Que el Señor ayude al pueblo cubano y lo conduzca a la esperanza». El texto no necesita más comentarios, y probablemente las palabras no pueden describir la realidad más profunda de un pueblo que no entiende de geopolítica ni de conflictos internacionales, pero que confía en un futuro más digno. El cansancio está pasando factura al pueblo de Cuba; la crisis ya no es un asunto ocasional; la incertidumbre sobre el futuro inmediato está profundizando la herida que lleva tanto tiempo abierta. Siguen llegando desde el extranjero transferencias de dinero de amigos y familiares, que aportan una ayuda mínima para sobrevivir en medio de la desesperación. Y en medio de la desesperación, también se han hecho presentes la solidaridad y la capacidad continuada de ayudarse unos a otros. En este contexto, las comunidades religiosas —las que aún no se han marchado— siguen desempeñando un papel importante, ofreciendo no solo compañía y consuelo, sino también un apoyo real, en la medida de lo posible, tanto humano como espiritual. Es Cuba y el pueblo cubano quienes deben decidir su futuro. En los próximos años, Cuba necesitará reconstruirse, tanto humana como materialmente; una reconstrucción que devuelva la dignidad a su pueblo, moral, social y espiritualmente. Ese futuro requerirá la ayuda de todos. En este arduo camino, nuestra comunidad es un signo de perseverancia, de lucha, de trabajo generoso y de compromiso con quienes más lo necesitan. Hoy, Miércoles de Ceniza, comienza un tiempo de conversión. Pero es también un tiempo de esperanza, en el que se revelarán un cielo nuevo y una tierra nueva en medio de nuestra fragilidad. osb.org

Tras el fallecimiento de la Madre Mechthild, la Madre Lucia Kienzler ha sido nombrada priora administradora del Monasterio Cisterciense de San José en Thyrnau (Alemania). Que Dios bendiga su servicio en beneficio de su comunidad. ocist.org

El 1 de marzo de 2026, Hermano Toussaints Mwenyezi hizo su profesión solemne en el Monasterio de Mokoto (Rep. Dem. del Congo). Hermano Toussaints nació en Matanda, RDC en 1991, ingresó en Mokoto en 2020 y hizo su profesión simple en 2023. ocso.org

El 14 de febrero, Richard Moth fue instalado como arzobispo de Westminster, Inglaterra. Es oblato de Pluscarden (Congregación Subiaco-Casinense). El 2 de febrero, el Abad Primado Jeremias Schröder estableció una Secretaría Internacional para los Oblatos Seglares Benedictinos y nombró al Dr. Roberto Lomolino, oblato de Sant’Anselmo, como su secretario general. Trabaja en estrecha colaboración con el abad Jean-Pierre Longeat, delegado del Abad Primado para los Oblatos. Las principales tareas de la Secretaría son promover la cooperación internacional entre los Oblatos y preparar el próximo Congreso Internacional de Oblatos, previsto para 2030. La Secretaría también apoyará los preparativos del Jubileo Benedictino  en 2029. Ese mismo día, se anunció que el P. Juan Pablo Rubio, monje de la Abadía del Valle de los Caídos en España (Congregación de Solesmes), había sido nombrado nuevo procurador general de la Congregación de Solesmes. 31 de enero: el obispo Manel Nin Güell, monje de Montserrat (Congregación de Subiaco-Casinesa) y anteriormente exarca para los católicos de rito bizantino en Grecia, con sede en Atenas, fue nombrado exarca del Monasterio de Grottaferrata . El 15 de enero, el P. Geraldo González y Lima fue elegido abad de su monasterio, São Geraldo, en São Paulo (Congregación Húngara). Prestó servicio en Sant’Anselmo durante más de 20 años, primero como secretario del Abad Primado Notker y después como ecónomo de Sant’Anselmo y tesorero de la Confederación. Actuó como procurador de varias congregaciones en la Curia y fue miembro activo del Equipo Internacional de la AIM. En otoño, el archiabád emérito Korbinian Birnbacher de Saint Peter’s en Salzburgo (Congregación Austriaca) asumirá el cargo de ecónomo de Sant’Anselmo. Hasta entonces, el P. Rafael dos Santos desempeñará esta función. Abad Geraldo González y Lima y archiabád emérito Korbinian Birnbacher 28 de enero: el P. Richard Multerer fue elegido por un tercer mandato como prior administrador de Schweiklberg (Congregación de Saint Ottilien). 27 de enero: el abad Clement Ettany de Kappadu (Congregación de la Anunciación) fue elegido nuevo presidente de la Federación Benedictina India-Sri Lanka. La priora Asha de Santa Lioba es su adjunta, y el prior John Kaippallimyalil de Kumily (San Ottilien) es el secretario. La “Fondazione Benedettina Pax et Sapientia” inició sus actividades a comienzos de enero. Esta fundación, constituida conforme al derecho italiano, apoya las actividades culturales y académicas de Sant’Anselmo y también le permitirá obtener subvenciones públicas para dichas actividades. osb.org

En mi tierra, el Carnaval es bastante importante; en Roma no desempeña ningún papel, e incluso en Tierra Santa, donde pasé el fin de semana pasado, el Día de San Valentín parece ser más importante, por encima de las diferencias religiosas, que nuestras tradiciones católicas de antes de Cuaresma. Mis días en Israel fueron intensos. Me reuní con las siete comunidades benedictinas y con los monjes trapenses. Cinco monasterios tienen un trasfondo francés, dos uno alemán, y además están las monjas benedictinas de Filipinas; por eso, el inglés y el francés son las lenguas de comunicación. Todas las comunidades son más bien pequeñas, con entre tres y trece miembros. Todas reclutan en el extranjero. Los hermanos y las hermanas son o bien peregrinos y buscadores que han echado raíces en Tierra Santa, a menudo con biografías aventureras, o bien han sido enviados desde monasterios de Europa, África o Asia. Económicamente, la mayoría de las comunidades dependen de los turistas y los peregrinos; las tiendas monásticas desempeñan un papel importante. Todas emplean a cristianos locales arabófonos, ayudando así a la minoría cristiana a sobrevivir. Los horribles acontecimientos de los últimos años —el ataque del 7 de octubre de 2023, la guerra de Gaza que sigue latente pese al alto el fuego, el conflicto con Irán y unas inmensas tensiones internas— pesan en el ambiente del país, una normalidad envenenada. Pero en la Iglesia del Santo Sepulcro, el abad Nikodemus Schnabel también me mostró un signo de esperanza: por fin ha comenzado una restauración, largamente aplazada durante siglos, y las confesiones, a menudo divididas, han logrado, con una unidad asombrosa, poner en marcha un proyecto grande y ambicioso. Ante los sangrientos conflictos, los cristianos han podido centrarse en lo que tienen en común. La época de los “monjes combatientes” parece haber terminado. _____________________________ En los últimos años, nuestra casa aquí en Sant’Anselmo ha estado siempre bastante llena. Durante la primavera sabremos quién se marcha y de cuántas plazas dispondremos para el próximo curso académico. Rogamos a todos los abades que estén considerando enviar a alguien a Sant’Anselmo a partir del semestre de invierno de 2026/27 que envíen un mensaje a nuestro prior (priore@anselmianum.com) antes de finales de marzo para que podamos planificarlo adecuadamente. También hay algunas becas disponibles. El plazo de solicitud para estas es también el 31 de marzo. También me gustaría llamar su atención sobre nuestros dos cursos de verano en inglés: Monastic Aggiornamento , un programa de año sabático para monjes y monjas benedictinos del 5 al 25 de julio. Además, está el Oblate Monastic Summer Studium, del 4 al 24 de julio. Hay más información disponible en nuestro sitio web. _____________________________ Hace unos días, un hermano me escribió: «Me siento agradecido y feliz cuando alguien aprecia el arte y la belleza. Eso nos ayuda a salvar nuestros pequeños mundos. Y muchos otros que quizá ni siquiera conocemos». La conversación sobre un mundo pequeño me hizo pensar. En Israel, las grandes cuestiones de la política mundial estaban omnipresentes. El miércoles acogimos al papa León para la tradicional misa del Miércoles de Ceniza en la colina del Aventino, y en este primer sábado de Cuaresma se reúne la Comisión China Benedictina, que, entre otras cosas, debe ocuparse de la política de las grandes potencias. Nada de esto suena tan pequeño. Pero, si se mira más de cerca, resulta que lo que realmente nos preocupa son las realidades pequeñas, modestas, incluso humildes. Están las pequeñas comunidades, a menudo frágiles, de Tierra Santa. Y también nuestras casas en China tienen una presencia más bien discreta: no exactamente una ciudad orgullosa sobre un monte, pero quizá la sal de la tierra. Las últimas noticias de Cuba son angustiosas. El país está siendo estrangulado económicamente. Los benedictinos también sufren, pero el testimonio de su permanencia continuada habla con fuerza. Hace poco me encontré con un viejo amigo de la universidad que más tarde se hizo profesor y ahora se acerca a la jubilación. Hablaba de sus estudiantes con una especie de ironía benévola, pero también con cierto distanciamiento: «¡Son una especie distinta!». Atribuía esto a su estilo digital de aprendizaje y trabajo. Sé a qué se refiere y, al mismo tiempo, me siento bastante dividido: un declarado amante de los libros y, a la vez, una víctima de las pantallas, que consumen mucho más de mi tiempo diario de trabajo y lectura de lo que me gustaría. San Benito dejó en gran medida la observancia de la Cuaresma a la discreción de cada uno. Sin embargo, organizó comunitariamente la lectura cuaresmal y confió su asignación al abad. En nuestros monasterios esto se gestiona de manera distinta, como casi todo, pero considero que el énfasis en los libros de verdad es una recomendación muy acertada, que me propongo seguir fielmente este año.* Es una manera de cultivar el pequeño mundo de nuestras almas. Y luego, por supuesto, están nuestros monasterios, cada uno de ellos un mundo en sí mismo. Desde hace un año trabajamos intensamente en los preparativos del Jubileo Benedictino de 2029: 1.500 años de la fundación de Montecassino. En unas cuatro semanas, para la festividad de San Benito en marzo, tenemos previsto lanzar el sitio web que estimulará y coordinará las iniciativas del jubileo en todo el mundo. El lema es «Lugares de esperanza desde el 529». Que lo grande se refleje en lo pequeño es muy benedictino: el cosmos en la disposición de nuestros monasterios, claustros y jardines; el globo en la visión de Benito; el amor de Dios en nuestra fraternidad compasiva; y la esperanza eterna en una alegría de vivir que camina hacia la Pascua. Les deseo a todos lo mismo desde Roma y permanezco unido a ustedes con afecto. Suyo, Jeremias Schröder, OSB Abad Primado *Para los interesados: el libro de Richard Southern sobre Anselmo de Canterbury (o «de Aosta», como se le conoce en Italia), de hace un cuarto de siglo pero que aún no ha quedado obsoleto. osb.org

La comunidad de Brialmont (Bélgica) es consciente desde hace tiempo de su situación de fragilidad. La superiora, la madre Marie-Pascale Dran y las hermanas, con la ayuda del Padre Inmediato (Dom Xavier Frisque, superior ad nutum de Orval) y de la Comisión para el futuro, tras una diligente reflexión, han juzgado que no es posible que la comunidad se recupere de esta situación y que debe cerrarse. El Abad General y su Consejo han seguido de cerca la situación. Siguiendo el proceso descrito en el Estatuto sobre el acompañamiento de las comunidades frágiles y la supresión de un monasterio, el 13 febrero de 2026, el Abad General y su Consejo, en nombre del Capítulo General, votaron pedir a la Santa Sede la supresión de la comunidad de Brialmont. En la misma fecha, el Abad General y su Consejo nombraron una Comisión de Cierre para llevar a cabo el proceso de supresión, bajo la presidencia de Dom Xavier Frisque, superior ad nutum de Orval. Por favor, recen por las hermanas de Brialmont en gratitud por sus vidas dadas en este llugar. ocso.org https://www.brialmont.be/

El 11 de febrero de 2026, Dom Malachias Huijink, abad de Echt y Padre Inmediato ad interim de Nunraw (Escocia), nombró al P. Benedict Okakpu , monje de Nsugbe, superior ad nutum de Nunraw. Dom Benedict nació en Abatete, Nigeria, en 1966. Fue sacerdote diocesano en Onitsha, Nigeria, antes de entrar en la comunidad de Nsugbe en 2006, donde hizo su profesión solemne en 2012. Este nombramiento pone fin al servicio de Dom Mark Caira, abad de Nunraw desde 2009 y superior ad nutum desde 2022. ocso.org

En la tarde del Miércoles de Ceniza, 18 de febrero de 2026, la Abadía Primada de Sant’Anselmo dio la bienvenida al Papa León a la colina del Aventino para comenzar la “campaña de servicio cristiano” de la Iglesia. Recibido por el Abad Primado Jeremias Schröder OSB y el Prior de Sant’Anselmo, Brendan Coffey OSB, el Santo Padre se unió a las dos principales comunidades religiosas residentes en Roma para el comienzo de las oraciones de la Statio . Al caer la tarde, la asamblea inició su procesión penitencial hacia la Basílica de Santa Sabina, acompañada por la schola cantorum de Sant’Anselmo, para la celebración de la Santa Misa y la imposición de las cenizas. Esta antigua tradición romana, restaurada por el Papa Juan XXIII en 1959, es más que una recreación histórica. Es una expresión sacramental de la vida cristiana porque tal asamblea es un cuerpo convocado y unido en un propósito singular. Una procesión es una asamblea en movimiento. Al caminar juntos, la Iglesia simboliza su peregrinación desde este mundo hacia nuestra verdadera patria, la Jerusalén Celestial. Como ciudadanos del cielo, el tiempo de los cristianos en la tierra es temporal; habitamos aquí como extranjeros. El ritual litúrgico ayuda a recordarnos nuestro destino final; expresa nuestra fe en la acción ritual. La presencia de la comunidad benedictina en el corazón de esta tradición romana subraya el testimonio monástico de la hospitalidad, la oración litúrgica y un futuro celestial. Mientras la iglesia peregrina en la tierra avanza hacia su meta final, los ritos celebrados en Sant’Anselmo continúan nutriendo la vida cristiana y preparando a los fieles para el misterio pascual. Tales eventos son recordatorios para la Confederación Benedictina en su conjunto del papel vital que la comunidad del Aventino desempeña en la vida de la Iglesia universal. P. Eusebius Martis OSB Profesor, Pontificio Instituto de Liturgia Ateneo Sant’Anselmo Monje de la Abadía de Marmion osb.org

El «Taller de Abades» anual previo a la Cuaresma se celebró en la Abadía del Tepeyac, en Ciudad de México. Del 2 al 6 de febrero, 25 superiores de comunidades monásticas se reunieron para asistir a las ponencias de David Schellenberger, presidente y director ejecutivo del Centro de Salud Conductual San Juan Vianney de Pensilvania, sobre el tema «Cuidarse a uno mismo mientras se cuida de los hermanos». El Sr. Schellenberger ofreció una serie de presentaciones que involucraron a los asistentes en perspectivas sobre el cuidado del espíritu, la mente y el cuerpo de los miembros de sus comunidades y de los propios superiores. El Abad Primado Jeremias Schröder estuvo presente y ofreció información actualizada sobre la vida en Sant’Anselmo y algunas novedades en su administración, incluidos los nuevos nombramientos de rector del Pontificio Ateneo y ecónomo de la casa. La renovación de la hospedería de Sant’Anselmo es una necesidad inmediata y la ayuda financiera es bienvenida. La comunicación fluida con la Communio Internationalis Benedictinarum (CIB) ha continuado, y la Confederación Benedictina podrá ofrecer un espacio residencial comunitario para las benedictinas que deseen estudiar en Sant’Anselmo a través del cercano convento de Tor de' Specchi en Roma. El Abad Jeremias informó sobre la planificación que se está llevando a cabo para el Jubileo de Montecassino de 2029. Un grupo de dirección se reúne mensualmente, encabezado por Adam Simon. Se ha establecido un comité académico y el 21 de marzo estará operativa una nueva página web para el Jubileo. El Abad Marion Nguyen, de la Abadía de San Martín, fue elegido representante de los abades estadounidenses para el contacto con el Comité del Jubileo. El Abad Jeremias instó a los superiores a promover eventos para el Jubileo a nivel local. Bajo el lema «Lugares de esperanza», el Jubileo conmemorará cada año lugares de la vida de San Benito: Nursia (2026), Roma (2027), Subiaco (2028) y Montecassino (2029). Abades y priores de comunidades de América del Norte se unieron a comunidades de México y América Central, compartiendo la hospitalidad de la comunidad monástica de la Abadía del Tepeyac. Todos los participantes asistieron diariamente al Oficio Divino y a la Liturgia Eucarística de la abadía, y disfrutaron de excursiones a la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe, las pirámides de Teotihuacán y otros lugares cercanos. Rvdmo. Joel Rippinger, OSB Abad, Abadía de Marmion Aurora, Illinois, EE. UU. osb.org

El 13 de febrero de 2026, Hermana Maria Caritas Pham Thi Sen hizo profesión solemne en el Monasterio de N.S. de Imari (Japón). Hermana Caritas nació en Vinh (Vietnam) en 1992; ingresó en Imari en 2014 e hizo su profesión simple en 2019. ocso.org https://www.imari-trappistines.org/

Queridos Oblatos, Queridos hermanos y hermanas de la familia benedictina, ¡Cordiales saludos desde Roma! Para nosotros, los monjes, las últimas décadas han sido externamente bastante estables. Entre las monjas benedictinas, sin embargo, ha habido desarrollos significativos, y esperamos nuevos pasos hacia la consolidación en un futuro próximo. El movimiento de oblatos también se ha desarrollado considerablemente. Han surgido impresionantes comunidades de oblatos en Asia y África, y cinco Congresos Mundiales desde 2005 han fomentado una conciencia internacional de los Oblatos Benedictinos. El pasado septiembre, en el Sínodo de Abades Presidentes, abordamos este tema. El sínodo adoptó una recomendación de que el abad primado debería establecer una estructura para planificar y llevar a cabo estos congresos. Con este fin, el pasado noviembre nombré al Abad Emérito Jean-Pierre Longeat de Saint Martin en Ligugé como Delegado del Abad Primado para los Oblatos. El Abad Jean-Pierre es también el asesor espiritual del Servicio de Oblatos Benedictinos, la asociación de Oblatos de la Europa francófona e Israel. Como segundo paso, hace unas semanas establecimos un Secretariado Internacional para los Oblatos Benedictinos. Nombré al Dr. Roberto Lomolino como su primer Secretario General. Es oblato de Sant'Anselmo y fue durante muchos años el secretario de la Asociación Italiana de Oblatos. Dr. Roberto Lomolino, Abad Primado Jeremias Schröder y Abad Emérito Jean-Pierre Longeat. Los planes preliminares contemplan una reunión de coordinadores nacionales de oblatos en 2027 y el próximo Congreso Mundial de Oblatos en 2030. Espero que el secretario general también logre organizar una fuerte participación de oblatos en el Jubileo Benedictino de 2029. Un pequeño paso simbólico en el reconocimiento de la importancia de los oblatos dentro de nuestra familia benedictina es la inclusión, por primera vez, de una sección dedicada a los oblatos en el nuevo Catalogus Monasteriorum, el directorio de todos los monasterios masculinos. En un futuro previsible, el OSB Atlas, una representación digital de todos los monasterios, también ofrecerá más información sobre esta importante rama de nuestra orden. Escribo estas líneas al comienzo de la Cuaresma y quisiera invitarles cordialmente a todos, junto con la comunidad a la que pertenecen como oblatos, a acercarse a la Pascua con la alegría de la que habla San Benito en su Regla. Tendrán noticias del Abad Jean-Pierre y del Dr. Lomolino muy pronto. Con afecto fraternal, Suyo Jeremías Schröder OSB Abad Primado osb.org

El domingo 15 de febrero de 2026, en el aniversario de la dedicación de la iglesia del monasterio de Nuestra Señora de Koubri (Burkina Faso), la hermana Nok-Wende Judith Maria Laetitia hará su profesión solemne durante la eucaristía presidida por Monseñor Prosper Kontiebo, arzobispo metropolitano de Uagadugú, a las 9 de la mañana.