Dos benedictinos en Kuwait

7 marzo 2026

P. Stefan Geiger, OSB

Preside

Pontificio Instituto Litúrgico

Ateneo Sant'Anselmo

Hace algún tiempo, Mons. Aldo Berardi, Vicario Apostólico de Arabia del Norte, solicitó al Pontificio Instituto Litúrgico un curso de formación permanente para su clero. Ahora hemos llegado —y, por el momento, no podemos salir. Junto con nuestro Maestro de Huéspedes, el P. Benoit Alloggia, OSB, viajé a Kuwait para este curso; estaban previstos otros tres días en Baréin. Sin embargo, el sábado, cuando ya estábamos en el avión avanzando hacia la pista de despegue, comenzaron los primeros ataques. Desde entonces, el espacio aéreo permanece cerrado.

El Vicariato Apostólico de Arabia del Norte (Vicariatus Apostolicus Arabiae Septentrionalis) abarca los estados árabes de Kuwait, Baréin, Catar y Arabia Saudí. Según sus propios datos, atiende a unos 2,2 millones de católicos, casi exclusivamente expatriados de todo el mundo. Aproximadamente el 80% de los fieles pertenecen al rito latino, mientras que las Iglesias orientales también son especialmente visibles, sobre todo a través de sus liturgias: siro-malabar, maronita, caldea y otras tradiciones orientales. En Arabia Saudí, cualquier práctica pública de la fe está prohibida; allí no existen ni iglesias ni parroquias.

Toda la región del Golfo se ha visto arrastrada a un conflicto que no es el suyo. Las alarmas de misiles forman ya parte de la vida cotidiana; la defensa militar funciona bien y con eficacia. Sin embargo, la atmósfera está marcada menos por la retórica bélica que por una ansiedad latente y silenciosa: ¿Cuánto durará esto? ¿Hasta dónde se extenderá? Y, sin embargo, la Iglesia vive. Esta es, quizás, la impresión más conmovedora de estos días. Hemos sido cálidamente recibidos en la parroquia de la catedral de la Sagrada Familia en la ciudad de Kuwait; no nos falta nada.

El curso en sí fue teológicamente denso y vibrante. En su centro latía una pregunta que aquí es de todo menos académica: ¿Cómo celebras tú la Liturgia con una comunidad que se ha formado a partir de tantas culturas y ritos? ¿Cómo celebras tú la Liturgia en un contexto que no es el tuyo? Los fieles son trabajadores migrantes de la India, Filipinas, Egipto y el Líbano; personas que a menudo viven aquí solo temporalmente y que, sin embargo, forman una comunidad notablemente viva. El clero, predominantemente sacerdotes misioneros de la India y Filipinas, representa varios ritos y sabe lo que está en juego: para estas personas, el rito y la piedad no son meros hábitos devotos, sino un hogar. Los filipinos aportan sus diversas formas de piedad popular; los indios se quitan los zapatos antes de ofrecer sus oraciones ante la gruta de Lourdes en el atrio de la Concatedral. Preservar estas formas de la patria y, al mismo tiempo, integrarlas en una celebración común es la verdadera tarea litúrgico-pastoral a la que Mons. Berardi y su clero se dedican con gran seriedad.

Que esto no sea algo que se dé por sentado lo demuestra con especial claridad la situación de estos días. Ante el conflicto, se prohibieron las reuniones públicas, aunque a los pocos días se permitió que la iglesia permaneciera abierta para la oración personal. Las misas de este fin de semana —siendo el viernes el día festivo islámico y, por tanto, el día de la liturgia dominical— se celebran por transmisión en directo. Nosotros también participamos en las actividades pastorales, ya sea celebrando la misa o escuchando confesiones. Me impresionó especialmente el trabajo de los salesianos en un barrio de la ciudad de Kuwait donde residen principalmente expatriados. Allí gestionan una parroquia que no ha sido autorizada oficialmente, pero que es tolerada. El viernes antes del ataque pudimos vivir una mañana normal, en la que habitualmente entre 800 y 1.000 niños llegan primero para las clases de catequesis. Estas se imparten en muchas aulas, divididas por grupos de edad, desde alumnos de primaria hasta jóvenes que se preparan para el sacramento de la Confirmación. Un gran número de catequistas se dedica con compromiso y competencia a la transmisión de la fe. El cierre es la celebración eucarística comunitaria: una fiesta de la fe donde se hace visible que la presencia de Dios fortalece y crea identidad. Es un ajetreo colorista y animado que abruma a primera vista, pero una mirada más atenta revela una cosa: que la fe aquí es algo más que folclore. La fe sostiene. Crea comunidad, precisamente allí donde tú eres un extraño.

Como benedictinos, hablamos a menudo de la hospitalidad; esta pertenece a las piedras angulares de la espiritualidad benedictina, tal como se expresa en La Regla de San Benito. Aquí en Kuwait la estamos experimentando de verdad, y quizás sea precisamente aquí donde queda claro por qué la hospitalidad era tan importante para San Benito, como esencia misma de la existencia cristiana. Benito nos pide recibir a Cristo en cada huésped, y así la presencia de Dios se convierte en una realidad concreta entre nosotros. Desde la comunidad de sacerdotes de la parroquia de la catedral que nos acogió, hasta los cristianos que encontramos en estos días: personas que se encuentran en una situación incierta y que, sin embargo, dan lo que tienen. En Kuwait, estoy experimentando cómo una iglesia de extraños —ecclesia peregrinans en el sentido literal— vive exactamente este espíritu: enraizada en la oración, hospitalaria y notablemente llena de esperanza.

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