Monastère sainte – Agathe
Dans le numéro
88 du Bulletin de l'A.I.M., la fondation du premier monastère
bénédictin au Tchad a été annoncée.
Voici les échos de son érection officielle en qualité
de prieuré avec privilège de noviciat qui a eu lieu le
11 janvier 2007. Pour ce faire, il était nécessaire
qu'il y ait 6 professes perpétuelles comme fondatrices. Les
professions monastiques de Sœur Pascaline et Sœur Sylvie ont permis
d'atteindre ce nombre.
C'est la saison sèche au Tchad, les feuilles tombent, la verdure disparaît, la température est encore fraîche le matin et un vent de poussière se lève. Une semaine avant la date, Mère Eulalie, prieure du monastère fondateur Saint-Sauveur de Lubumbashi, est arrivée au Tchad pour préparer avec nous cet événement important. Elle nous encourage et nous aide à prendre conscience de notre engagement comme monastère missionnaire sur cette terre Tchadienne. L'Islam y est majoritaire. C'est un défi que nous espérons relever tout en gardant notre identité monastique.
Mère
Teresa Paula, présidente de la Congrégation, arrive un
peu plus tard, accompagnée par Sœur Françoise-Noël,
du monastère de l'Alliance à Rixensart Belgique, qui
représente aussi l'A.I.M.
Le grand jour est venu. Nous avons la joie de la présence de Mgr Joachim Kouraleyo, notre évêque de Moundou, du Père Athanase, moine bénédictin du Monastère N.Dame des Sources à Lubumbashi, des Pères capucins Michel, Aloys et Jean, qui nous ont tellement et de tant de manières aidées et encouragées, ainsi que l'Abbé Anaclet Sumba, de l'archidiocèse de Lubumbashi. Quelques religieuses, religieux, prêtres et laïcs du diocèse de Moundou sont également là pour nous dire leur fraternité.
La célébration
commence par la lecture d'un passage de la lettre aux Colossiens :
"Faites du bien, portez du fruit…" (Col 9b-14),
suivie du récit de la visitation (Luc 1,39-55) et d'une belle
homélie par notre évêque Mgr Joachim.
Vient ensuite le grand moment où Mère Eulalie lit le décret de Rome, qui se termine par ces mots qui nous remplissent de joie : "A partir d'aujourd'hui, ce monastère est reconnu officiellement dans l'Église, dans le diocèse de Moundou et dans la Congrégation des moniales bénédictines de la Reine des Apôtres comme prieuré simple avec noviciat". Mgr reprend alors la parole pour reconnaître pleinement la fondation dans son diocèse "avec tous les privilèges et les autres grâces spirituelles dont jouissent légitimement les autres prieurés de cette congrégation bénédictine". Toute l'assemblée applaudit après ces deux déclarations importantes qui reconnaît pleinement notre vie monastique au Tchad.
La prière
universelle est chantée à deux voix par Sœur Chantal
et Sœur Françoise-Noël, tandis que l'assemblée
reprend avec cœur le refrain. La présentation des offrandes
est accompagnée par les instruments traditionnels, le tam-tam
joué par Sœur Véronique et Sœur Pascaline.
L'eucharistie nous permet de remettre entre les mains du Seigneur tout le passé, le présent et le futur du monastère et de l'Église du Tchad dans une grande action de grâce.
C'est en finale
que Mère Eulalie passe devant tout le monde pour nommer celle
qui sera prieure de Sainte-Agathe à partir de ce moment :
"Sœur véronique Kaembe, après consultation des
membres de ce monastère, je te nomme Prieure ad nutum de ce
prieuré simple avec noviciat. Nous te demandons ce service de
pasteur pour conduire vers le Christ les âmes de tes consœurs
et du peuple tchadien où cette communauté s'enracine…
Que l'Écriture Sainte et la Règle de St Benoît
soient tes guides et tes chemins… Sois la lumière du Christ
ressuscité parmi tes sœurs et rayonne la présence
vivante de Dieu parmi les Tchadiens… A vous toutes, fondatrices ici
présentes, apprenez à marcher toujours avec votre
prieure dans l'esprit de foi. Peut-être ne répondra-t-elle
pas toujours à vos attentes mais sachez
que celui qui obéit ne se trompe jamais. Aidez-la à
assumer sa charge. Que le Dieu de toute bonté t'assiste et te
comble de sagesse".
Sœur Véronique
se met à genoux au milieu de l'assemblée et Mère
Eulalie lui remet quelques signes de sa charge : la Bible, la Règle
de st Benoît et les constitutions de la Congrégation.
A cette étape
importante, Mère Teresa Paula adresse une parole à la
communauté. Puis c'est au tour de Mère Véronique
de remercier ceux qui sont présents et tous ceux qui sont en
communion avec nous de loin, toutes nos communautés qui nous
portent en ce moment et tous ceux qui continuent à nous
assister à différents niveaux pour assurer l'existence
de ce monastère : les évêques de l'Église
du Tchad, plus particulièrement Mgr Charles Vandamme, Mgr
Mathias Ngatéri et Mgr Joachim Kouraleyo pour leur labeur,
leur courage et leur persévérance dans cette
implantation. Mère Véronique remercie également
l'A.I.M. qui soutient si généreusement cette jeune
fondation, tous nos monastères, nos bienfaiteurs et tous les
gens de bonne volonté qui ne cessent de nous soutenir dans
différents domaines pour assurer l'existence du monastère.
Un merci spécial, évidemment à notre évêque
Mgr Joachim pour son attention spéciale, car notre messe
quotidienne est toujours assurée avec enthousiasme par nos
chers frères de Koutou, par le Père vicaire général
l'Abbé Dobade et par Monsieur l'abbé Maurice Maupas.
Pour
l'assemblée afin de répondre aux préoccupations
de certains, le père Athanase explicite la terminologie:
cella, prieuré simple, prieuré conventuel et abbaye!
Viennent alors les signatures officielles qui entérinent l'événement.
Nous n'avons pu inviter beaucoup de monde comme nous l'aurions souhaité, à cause de l'exiguïté actuelle de nos locaux.
C'est dans un climat intense de prière que s'est déroulée toute la célébration et notre merci est grand pour le seigneur qui nous a permis de vivre cet événement.